Google, ingegnere italiano arrestato. Usava informazione riservate per guadagnare su Polymarket

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Negli Stati Uniti un ingegnere italiano di Google è stato arrestato con l’accusa di aver sfruttato informazioni interne e riservate dell’azienda per effettuare scommesse su Polymarket, una piattaforma di prediction market. Si tratta di Michele Spagnuolo, 36 anni, fermato la mattina del 27 maggio a New York, come riportato per la prima volta da ABC News.

Frode e riciclaggio di denaro

Secondo le autorità, Spagnuolo – dipendente di Google dal 2014 e in servizio presso la sede di Zurigo – avrebbe commesso diversi reati, tra cui frode e riciclaggio di denaro. Tra ottobre e dicembre 2025, l’ingegnere avrebbe utilizzato dati interni della società per piazzare scommesse mirate su Polymarket, ottenendo vantaggi indebiti rispetto agli altri utenti.

In uno dei casi contestati, Spagnuolo avrebbe guadagnato circa 1,2 milioni di dollari scommettendo su chi sarebbe stato il personaggio più cercato su Google nel 2025. La previsione si era rivelata corretta: il nome indicato era quello del cantante D4vd, all’epoca poco noto ma successivamente balzato al centro dell’attenzione mediatica dopo essere stato sospettato di omicidio.

“A differenza degli altri partecipanti al mercato, Spagnuolo conosceva in anticipo l’esito delle scommesse grazie all’accesso a dati interni di Google, riservati e di grande valore commerciale”, si legge nella denuncia firmata dall’agente dell’Fbi Brandon Racz.

Il secondo arresto negli Usa

Quello dell’ingegnere italiano rappresenta il secondo arresto noto negli Stati Uniti legato a presunte attività illecite nei prediction market, piattaforme ibride tra scommesse e mercati finanziari la cui diffusione è cresciuta rapidamente negli ultimi anni. Ad aprile, un membro delle forze speciali statunitensi era stato arrestato con l’accusa di aver scommesso sulla cattura dell’ex leader venezuelano Nicolás Maduro. Entrambi i casi sono seguiti dalla procura federale del distretto sud di New York.

Un episodio simile si era verificato anche nel settore tecnologico: all’inizio dell’anno OpenAI aveva licenziato un dipendente per aver utilizzato informazioni riservate in operazioni su prediction market. Tuttavia, quello di Spagnuolo è il primo caso che ha portato a un arresto.

La vicenda si inserisce in un contesto di crescente attenzione verso Polymarket da parte delle autorità statunitensi. Nei giorni scorsi, James Comer, presidente della Commissione di vigilanza della Camera dei rappresentanti, ha avviato un’indagine su possibili episodi di insider trading, chiedendo chiarimenti alla piattaforma sui controlli adottati nei confronti degli utenti.

Polymarket opera attraverso due versioni: una legale e più limitata negli Stati Uniti e una offshore, molto più ampia ma tecnicamente non accessibile dal paese, dove le scommesse avvengono tramite criptovalute. In Italia, la piattaforma è attualmente vietata.

“Stiamo collaborando con le autorità nelle indagini. Il dipendente ha avuto accesso al materiale tramite strumenti disponibili internamente, ma l’utilizzo di queste informazioni per scommettere rappresenta una grave violazione delle nostre regole”, ha dichiarato a Wired Jaclyn Vazquez, portavoce di Google, confermando la sospensione dell’ingegnere.

Anche Polymarket ha sottolineato la propria collaborazione con le autorità. “Le transazioni su blockchain sono trasparenti e tracciabili: chi agisce in modo scorretto lascia inevitabilmente delle tracce”, ha dichiarato Connor Brandi, portavoce della piattaforma, aggiungendo che proprio una segnalazione della società avrebbe contribuito all’arresto.

Secondo l’accusa, Spagnuolo operava attraverso un account denominato “AlphaRaccoon”, già da tempo sospettato dagli osservatori della piattaforma per l’elevata precisione delle sue previsioni, ritenuta statisticamente improbabile.

Sul fronte della vigilanza, il presidente della Commodity Futures Trading Commission, Michael Selig, ha recentemente dichiarato che l’agenzia sta impiegando strumenti di intelligenza artificiale per individuare possibili manipolazioni di mercato e casi di insider trading nel settore dei prediction market.

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Carolina Bergamaschi

Caporedattrice Redazione LMF La Mia Finanza PhD, MBA, CPA, MD
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