Robeco: I farmaci GLP-1 favoriscono uno stile di vita sano

I farmaci GLP-1 non solo contrastano l’aumento di peso ma comportano anche dei cambiamenti nelle abitudini alimentari e nello stile di vita.
Ci aspettiamo che il consumo di alimenti confezionati ad alto contenuto calorico diminuisca, mentre la domanda di prodotti alimentari sani e di soluzioni per la forma fisica e il benessere continuino a crescere, fornendo una spinta alle aziende che forniscono prodotti per uno stile di vita sano.

Obesità – molto più complessa e costosa di quanto sembra

L’obesità è una condizione molto debilitante di per sé, ma può comportare anche una serie di gravi condizioni mediche, dall’apnea notturna, all’osteoartrite, alla mobilità ridotta, fino al diabete, all’ipertensione e alle malattie cardiovascolari. Può persino portare a determinati tipi di cancro.

L’obesità nelle popolazioni di tutto il mondo è aumentata a dismisura, quasi triplicandosi rispetto agli anni 70; così anche le spese sanitarie.

Negli USA, i costi delle spese sanitarie annuali per gli adulti obesi sono di 2,000 dollari in più rispetto a coloro che hanno un peso corporeo nella norma. I costi delle spese sanitarie del PIL nazionale stanno aumentando in modo costante. Nel Regno Unito, sono aumentate dal 4% nel 1990 al 12% nel 2022.

L’aumento dei costi non si limita solo alle spese mediche ma comporta anche un aumento dei costi sociali.
L’obesità, infatti, riduce la produttività e l’occupazione dei lavoratori; ha, inoltre, un impatto negativo sui risultati scolastici dei più giovani.

La World Obesity Federation prevede che l’impatto economico globale dell’obesità raggiungerà i 4 trilioni di dollari all’anno entro il 2035, l’equivalente del 3% del PIL globale, un risultato paragonabile a quello del Covid-19 nel 2020.

GLP-1: uno strumento efficace contro l’obesità

I noti Ozempic e Wegovy sono farmaci da prescrizione conosciuti come competitor dei GLP-1[3] che stimolano la secrezione di insulina. Recentemente sono stati acclamati dai media per la loro efficacia, comodità e sicurezza, tuttavia i farmaci GLP-1 non sono una novità sul mercato. La FDA americana ha approvato i farmaci GLP-1 di prima generazione per il trattamento del diabete già nel 2005. Prima del suo uso per contrastare l’obesità, Ozempic era stato approvato per curare pazienti con diabete di tipo 2 nel 2017.

Con una perdita di peso del 15-20% negli studi clinici, questi farmaci vantano risultati migliori rispetto alle versioni precedenti. Inoltre, gli studi hanno dimostrato una riduzione del 20% dei rischi cardiovascolari per alcune categorie di pazienti. Ciò comporta una singola iniezione settimanale, un ottimo affare per i pazienti obesi.

“Scambi salutari” – fuori gli snack e sì alle proteine

I farmaci GLP-1 non solo stimolano il rilascio di insulina, che abbassa lo zucchero nel sangue e aiuta a gestire il diabete di tipo 2, ma rallenta anche lo svuotamento gastrico, prolungando il senso di sazietà e riducendo l’appetito. I primi dati suggeriscono che i pazienti che assumono i farmaci GPL-1 consumano il 15-30% di calorie in meno grazie a pasti più piccoli. I pazienti riferiscono una riduzione del consumo di bevande zuccherate, dolci e snack salati a favore di prodotti freschi, fonti proteiche e alimenti per la perdita di peso.

In più, i pazienti sottoposti a GLP-1 mangiano meglio dopo aver sostituito i cibi cattivi con quelli salutari, avvantaggiando le aziende con portafogli alimentari sani.
In effetti, i dati dei panel di consumatori mostrano che gli acquirenti obesi spendono in maniera sproporzionata per acquistare cibi non sani (come caramelle, snack e dolci) e meno per acquistare prodotti più salutari (legumi e cereali) rispetto alle persone che presentano un peso corporeo nella norma.

In più, la ricerca conferma che le abitudini alimentari sono fortemente influenzate dal contesto sociale.
In altre parole, i nostri comportamenti tendono a convergere con quelli dei coetanei, della famiglia e degli amici.

Ciò significa che i comportamenti alimentari salutari potrebbero estendersi oltre i pazienti GLP-1 ad una cerchia alimentare più ampia, diffondendo un’alimentazione e uno stile di vita più sani in popolazioni più ampie.

Molto più di una dieta – un vero e proprio cambiamento degli stili di vita

Dati recenti suggeriscono che i pazienti non si limitano a iniettare il farmaco, ma si prendono cura della loro salute a lungo termine. Gli studi dimostrano che i pazienti GLP-1 fanno maggior esercizio fisico e allenamenti di resistenza per evitare la perdita di massa muscolare. Le abitudini di vendita stanno seguendo lo stesso corso.
Un grande rivenditore statunitense che ha monitorato le abitudini di spesa di un gruppo di clienti che fanno uso di GLP-1 ha notato che questi ultimi spendevano meno in generi alimentari e più in prodotti salutari come abbigliamento sportivo, attrezzature per il fitness e persino frullatori per uso domestico.

Conclusioni

Le prove finora raccolte suggeriscono fortemente che i farmaci GLP-1 saranno utili non solo a milioni di pazienti, ma anche a numerose aziende che rientrano nella strategia di investimento Healthy Living.

La strategia consiste nell’investire in aziende che producono e commercializzano prodotti naturali come frutta e verdura, nonché carni magre e ad alto contenuto proteico e latticini. Il focus comprende anche società di alimenti confezionati e i loro fornitori di ingredienti che si sono diversificati in composizioni alimentari e portafogli di prodotti più sani. Entrambi dovrebbero trarre vantaggio dalla creazione di versioni più sane di cibi pronti di cui è difficile fare a meno.

Inoltre, molti pazienti che utilizzano farmaci GLP-1 stanno prendendo decisioni comportamentali che alterano lo stile di vita e vanno ben oltre il mangiare, ma riguardano anche la salute e il benessere delle persone. Gli investimenti in salute riguardano anche le aziende che operano nell’ambito del fitness, della cura della persona e migliorano il benessere e la salute generale. Ciò è importante in quanto la salute non è mai un processo “una tantum” ma include anche fornitori di servizi sanitari digitali e virtuali che aiuteranno i pazienti di GLP-1 a misurare, monitorare e mantenere i loro progressi.

Sebbene la prossima generazione di farmaci GLP-1 non rappresenti una panacea per la perdita di peso, si ritiene che ci sarà un aumento delle prescrizioni, che genererà venti favorevoli e una crescita costante per le aziende che promuovono stili di vita sani. In sintesi, un peso minore della popolazione dovrebbe tradursi in un incremento degli investimenti per una vita sana.