15 aprile: si pagano le tasse sul reddito negli Stati Uniti

Dal 1950, le imposte sul reddito delle persone fisiche sono state la principale fonte di entrate per il governo federale degli Stati Uniti. Insieme alle tasse sui salari (utilizzate per finanziare programmi sociali come Social Security e Medicare), le imposte sul reddito ammontano a oltre l’80% di tutte le entrate federali e sono il carburante essenziale con cui funziona il governo americano.

La storia delle imposte sul reddito negli Stati Uniti risale alla Guerra Civile, quando Abraham Lincoln firmò la prima tassa nazionale sul reddito personale per aiutare a pagare lo sforzo bellico dell’Unione. Abrogato il tributo un decennio dopo, il Congresso ci riprovò nel 1894, promulgando un’imposta federale sul reddito forfettaria. Ma la Corte Suprema degli Stati Uniti dichiarò incostituzionale la tassa l’anno successivo, perché non teneva conto della reale capacità contributiva.

Poi, nel 1909, il Congresso approvò il 16° emendamento, che consentiva al governo federale di tassare il reddito personale individuale è ha ratificato l’emendamento nel 1913: da allora gli americani sono stati tenuti a pagare le tasse federali sul reddito.

Chi paga le tasse e quando?

Per legge, qualsiasi americano che abbia meno di 65 anni e il cui reddito lordo sia superiore a $ 12.950 (o $ 25.900 per le coppie sposate che presentano una dichiarazione congiunta) o che abbia guadagnato più di $ 400 dal lavoro autonomo deve presentare una dichiarazione dei redditi federale. Semplificando, ci sono anche una serie di circostanze che potrebbero creare esenzioni, inclusa la vendita della casa o il pagamento di tasse sul denaro prelevato dal conto pensionistico. A Porto Rico, che è un territorio degli Stati Uniti, i residenti non sono tenuti a pagare l’imposta federale sul reddito se il loro reddito proviene solo da fonti all’interno di Porto Rico, ma pagano la previdenza sociale, l’assistenza sanitaria, le tasse di importazione, esportazione e sulle merci, per un totale di oltre $ 3 miliardi all’anno, secondo il New York Times.

Nel 1913, il Congresso scelse il 1° marzo come data di scadenza ufficiale per il pagamento delle tasse, ma pochi anni dopo lo spostò al 15 marzo (senza una ragione particolare). Nel 1955, un’altra revisione fiscale ha posticipato la scadenza di un mese intero, al 15 aprile, dando al governo più tempo per trattenere i dollari delle tasse prima di pagare eventuali rimborsi dovuti. Nel caso in cui il 15 aprile cada di sabato, domenica o festivo, come quest’anno, il Tax Day diventa il primo giorno lavorativo successivo a tale data. (Durante gli anni della pandemia di COVID-19, l’IRS Internal Revenue Service ha prorogato i termini per la dichiarazione dei redditi).

Come vengono calcolate le tasse?

Il sistema federale di imposta sul reddito è progettato per essere progressivo, il che significa che maggiore è il reddito imponibile, maggiore è l’aliquota fiscale. I contribuenti possono spesso ridurre l’importo delle imposte dovute utilizzando vari crediti d’imposta, detrazioni ed esclusioni (o facilitazioni).

Le aliquote fiscali sono variate ampiamente nel corso degli anni, soprattutto per i redditi più alti della nazione, da un minimo iniziale di circa il 7% nel 1913 a un’aliquota massima del 91% all’inizio degli anni ’60. Nel 2022, secondo l’IRS, i contribuenti nella fascia fiscale più alta (livello di reddito) hanno pagato un’aliquota fiscale del 37%. Nel 2022, secondo un’analisi del Tax Policy Center, il 40% delle famiglie totali non doveva imposte federali sul reddito. Durante gli anni colpiti da COVID-19 (2021-2022), il numero di non contribuenti è aumentato con l’aumento della disoccupazione insieme ai crediti d’imposta e ai pagamenti del governo.

Come vengono decisi i rimborsi?

La maggior parte degli americani paga le tasse nel corso dell’anno, piuttosto che in un’unica somma il giorno delle tasse. I dipendenti spesso hanno la loro imposta sul reddito detratta da ogni busta paga e inviata direttamente all’Internal Revenue Service (IRS), mentre i lavoratori autonomi sono tenuti a pagare le tasse stimate trimestralmente. Alla fine dell’anno, se è stato pagato più di quanto dovuto, il governo federale emetterà un rimborso fiscale. L’IRS in genere invia i rimborsi entro 21 giorni dalla ricezione delle dichiarazioni dei redditi, ma in alcuni casi possono essere necessarie fino a otto settimane.