Basta spreco alimentare. Anzi, ognuno di noi può ridurre i gas serra evitando di mandare cibo alle discariche

Reuters segnala questo ottimo articolo, che ripubblichiamo qui

Ma l’articolo originale, in lingua inglese, è ancora più affascinante, percorso da immagini che catturano l’attenzione e sottolineano l’importanza dei concetti esposti. QUI IL LINK all’articolo originale

By Daisy Chung, Ally J. Levine and Clare Trainor

Don’t waste food. How every one of us can reduce greenhouse gases by keeping food out of landfills

Gli esseri umani coltivano e sprecano cibo in modo eagerato. Dedichiamo metà della terra abitabile della terra alla produzione di cibo, buttando alla fine un terzo di quel cibo. Il semplice utilizzo del cibo veramente necessario manterrebbe i gas che riscaldano il pianeta fuori dall’atmosfera, portando a benefici climatici che potremmo sentire nel corso della nostra vita.

Quindi da dove iniziamo? La “Gerarchia di recupero alimentare” dell’EPA fornisce un quadro su come dare priorità alla gestione del cibo avanzato.
La maggior parte delle persone non si rende conto di quanto cibo sta sprecando e, anche se cerca di essere più attenta, spesso non si rende conto di quanto lo spreco di cibo danneggi l’ambiente. “In questo momento, la nostra cultura è piuttosto agnostica riguardo allo buttare il cibo“, ha affermato Dana Gunders, direttore esecutivo di ReFED, un’organizzazione no profit che misura lo spreco alimentare.

Questo è un grosso ostacolo nello sforzo di ridurre gli sprechi alimentari, soprattutto perché l’EPA ritiene che la prevenzione dei rifiuti sia il modo più efficace per raggiungere l’obiettivo dello spreco alimentare. “Anche se dobbiamo riciclare gli inevitabili rifiuti alimentari, non intaccheremo questi numeri o, francamente, gli effetti del cambiamento climatico, a meno che non evitiamo effettivamente che il cibo debba essere gestito come rifiuto in primo luogo”, ha affermato Claudia Fabiano, esperta di rifiuti alimentari dell’EPA.

Ecco i modi in cui possiamo salvare il cibo lungo ogni fase della catena di produzione, dall’orto al supermercato.
Ci saranno sempre degli avanzi di cibo. Quando è inevitabile, usarlo per nutrire gli animali è l’opzione migliore. Negli Stati Uniti, il 77% di tutte le colture viene utilizzato per nutrire gli animali. Sostituire gli avanzi di cibo con parte di ciò potrebbe ridurre l’energia, l’acqua e la terra utilizzate per produrre mangimi per animali, salvando anche il cibo dalla decomposizione nelle discariche.

I materiali organici possono anche essere convertiti in nuovi prodotti o trasformati in energia rinnovabile attraverso processi come la digestione anaerobica. I produttori e i trasformatori di alimenti processano la maggior parte dei loro rifiuti alimentari, il 42,6%, attraverso la digestione anaerobica, più di qualsiasi altro settore secondo l’EPA. Nel 2019, oltre 17 milioni di tonnellate di scarti alimentari della lavorazione e della produzione sono state gestite dalla digestione anaerobica rispetto a meno di 540.000 tonnellate (0,81%) dal settore consumer.
Il compostaggio degli scarti alimentari non commestibili li trasforma in un utile fertilizzante del suolo. Tuttavia, al momento è una delle soluzioni meno applicate poiché il cibo che alla fine non viene consumato normalmente finisce nelle discariche comunali. Invece, “Il compostaggio municipale, quando viene implementato, è facile come portare fuori la spazzatura”, ha detto Dana Gunders. Quando il cibo non consumato si decompone in una discarica, non solo spreca il cibo stesso, ma anche tutte le risorse impiegate per crearlo, come la terra utilizzata, il lavoro agricolo, l’acqua e il carburante per il trasporto.

Una divertente illustrazione di una discarica a Las Vegas.
La destinazione finale dei rifiuti alimentari, se non viene deviata per nutrire le persone, nutrire gli animali, creare energia o compost.

1. Risorse sprecate: terreni agricoli, acqua, pesticidi, fertilizzanti, energia e denaro vengono sprecati ogni anno negli Stati Uniti quando il cibo viene messo in discarica, secondo l’Environmental Protection Agency.
2. Metano: il metano prodotto dalla decomposizione degli alimenti nelle discariche costituisce l’1,6% di tutte le emissioni di gas serra prodotte dall’uomo. Anche se potrebbe non sembrare molto, è una percentuale elevata per un inquinante così specifico.

Il metano prodotto dalla decomposizione degli alimenti nelle discariche costituisce l’1,6% di tutte le emissioni di gas serra prodotte dall’uomo. Anche se potrebbe non sembrare molto, è una percentuale elevata per un inquinante così specifico. Terra agricola, acqua, pesticidi, fertilizzanti, energia e denaro vengono sprecati ogni anno negli Stati Uniti quando il cibo viene messo in discarica, secondo l’Environmental Protection Agency.

Conclusioni

Le opzioni per frenare lo spreco alimentare rimangono limitate. Sì, possiamo essere più attenti alla quantità di cibo che acquistiamo e fare del nostro meglio per usarlo prima che vada a male, ma anche le famiglie più attente all’ambiente avranno probabilmente avanzi di cibo.