La legge UE sulla deforestazione giudicata punitiva e ingiusta da Indonesia e Malesia

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I due maggiori produttori mondiali di olio di palma, l’Indonesia e la Malesia, hanno dato il via già mesi fa a una serie di critiche nei confronti della legge UE sulla deforestazione, perché la ritengono protezionista e discriminatoria. La normativa è la prima al mondo a vietare le importazioni di prodotti legati alla deforestazione, tra cui bovini, cacao, caffè, olio di palma , soia, legno e gomma.

L’Indonesia e la Malesia hanno affermato che ritarderanno i colloqui commerciali con l’UE mentre cercano un trattamento più equo per i piccoli produttori di olio di palma colpiti dalle nuove regole “punitive” del blocco per prevenire la deforestazione. L’Indonesia e la Malesia rappresentano l’83% della produzione mondiale di olio di palma, secondo il Dipartimento dell’Agricoltura degli Stati Uniti. L’UE è il loro terzo mercato più grande, anche se il consumo di olio di palma del blocco è in calo, con le importazioni che dovrebbero dimezzarsi da qui al 2032.

Dato’ Sri Haji Fadillah bin Haji Yusof, vice primo ministro della Malesia, ha dichiarato mercoledì al Financial Times durante una visita a Bruxelles che la legge recentemente adottata dall’UE che vieta l’importazione di prodotti che provengono da terreni disboscati è stata “punitiva e ingiusta trattamento nei nostri confronti e in particolare nei confronti dei piccoli proprietari”. La sua controparte H.E. Airlangga Hartarto, il ministro indonesiano per gli affari economici, ha affermato che la politica ha favorito “grandi società o multinazionali” che potrebbero permettersi il livello di burocrazia richiesto dal regolamento.

L’Indonesia, che ha negoziato con l’UE per un accordo di libero scambio per sette anni, ha dichiarato che non porterà avanti tali colloqui fino a quando non sarà concessa maggiore clemenza ai produttori di olio di palma in base alle nuove regole dell’UE. “Possiamo aspettare altri sette anni”, ha aggiunto Hartarto.

La legge sulla deforestazione, approvata dai legislatori dell’UE a dicembre, vieta la vendita nel blocco di prodotti di bestiame, cacao, caffè, olio di palma, soia, legno e gomma a meno che non siano certificati come provenienti da terreni gestiti in modo sostenibile con paesi etichettati come a basso standard o ad alto rischio. Il sistema di classificazione e la tecnologia utilizzati per monitorare la deforestazione rimangono non confermati, ma le regole dovrebbero entrare in vigore il prossimo anno, suscitando la preoccupazione dei Paesi esportatori che avranno poco tempo per adattarsi.

I gruppi ambientalisti

I gruppi ambientalisti affermano che c’è stato un netto calo della deforestazione per l’olio di palma in Asia, in particolare in Indonesia. La deforestazione per la coltivazione della palma da olio in Indonesia, Malesia e Papua Nuova Guinea è scesa nel 2021 al livello più basso dal 2017, secondo i dati di Chain Reaction Research, un think tank con sede a Washington. Ma nonostante gli sforzi per contrastare la deforestazione, Mighty Earth e altri attivisti ambientali affermano che i grandi incendi che distruggono le foreste stanno ancora distruggendo la biodiversità insostituibile e contribuendo al cambiamento climatico.

L’Indonesia e la Malesia hanno stabilito i propri certificati per l’olio di palma sostenibile e stanno spingendo l’UE ad accettarli quando implementerà la legge sulla deforestazione. Ma i funzionari dell’UE affermano che questo sarà preso in considerazione solo insieme alla tecnologia satellitare in grado di monitorare dove sta avvenendo la deforestazione.

L’UE ha affermato: “Misure come il regolamento sulla deforestazione sono strumenti di politica ambientale orientati al clima e saranno applicati anche ai produttori nazionali. Pertanto, saranno attuate in modo imparziale che non costituisca una discriminazione arbitraria o ingiustificabile per i produttori di paesi terzi o una restrizione dissimulata al commercio. Sono stati progettati per essere pienamente compatibili con le regole dell’Organizzazione mondiale del commercio”. Gli attivisti si aspettano un linguaggio più forte da Jakarta questa settimana quando Yusof incontrerà il ministro coordinatore degli affari economici dell’Indonesia, Airlangga Hartarto.

Proposta nel 2021, la legge richiede alle aziende di fornire un certificato per dimostrare che i loro beni non sono stati prodotti su terreni disboscati dopo la fine del 2020. In quello che Michael Rice, un avvocato del gruppo no-profit ClientEarth, definisce “un gold standard per la protezione delle foreste”, la legge richiede anche agli importatori di raccogliere precise informazioni di geolocalizzazione sui coltivatori dei relativi prodotti.

Gli esperti ambientali sperano che la misura dell’UE diventi un punto di riferimento globale. Gli impegni volontari degli importatori statunitensi ed europei per eliminare l’olio di palma legato alla deforestazione, alla distruzione delle torbiere e allo sfruttamento del lavoro dalle loro catene di approvvigionamento si sono diffusi ad altri attori in Cina e Corea del Sud.

Una barriera commerciale

Anche Brasile, Argentina, Ghana, Nigeria e Canada – tutti esportatori di prodotti agricoli – considerano la mossa di Bruxelles una misura protezionistica. Poco dopo che l’UE ha introdotto la prima carbon border tax al mondo, progettata per imporre un prelievo sulle emissioni delle importazioni nel blocco, alcuni analisti a Bruxelles temono che la legge sulla deforestazione possa essere vista come una barriera commerciale e discriminatoria per i fornitori stranieri, violando quindi le regole dell’OMC. Negli Stati Uniti, alcuni politici hanno segnalato che la legislazione dell’UE potrebbe accelerare i negoziati sulla legge statunitense sulle foreste, anche a causa dei timori che gli Stati Uniti diventino una discarica per merci che non possono essere esportate nell’UE.

“I requisiti di tracciabilità estesi, in particolare per i paesi a basso rischio, saranno un onere per la catena del valore”, ha affermato Jori Ringman, direttore generale della Confederazione delle industrie cartarie europee. “Potrebbe anche essere difficile per le autorità pubbliche elaborare questa quantità di informazioni”.